Краткое содержание сюжета:После провала своей избирательной кампании Питер исчезает без объяснения причин. Фрэнк обсуждает альтернативные кандидатуры с вице-президентом Мэттьюсом и предлагает ему баллотироваться на пост губернатора Пенсильвании. Под влиянием Фрэнка Мэттьюс решает отказаться от поста вице-президента и участвовать в выборах. Президент Гарретт беспокоится из-за возможных недоразумений, а Линда замечает, что у Фрэнка есть скрытые цели. Кристина находит опустошенного Питера, но тот ощущает полное отчаяние и убегает в алкоголь. Фрэнк решает устранить Зойю как угрозу, приглашает её домой и предлагает упростить их отношения, оставив только деловые контакты. Чтобы убедить президента, Фрэнк признаётся в желании занять пост вице-президента, и Линда решает вступить в союз с ним. Карл и Адам наслаждаются свободой, но внутренне жаждут политической власти и решают вернуться к Фрэнку. Питер добровольно сдается за вождение в состоянии алкогольного опьянения; Фрэнк забирает его домой, но во время поездки Питер настаивает на написании заявления, принимая на себя ответственность. Фрэнк мгновенно испытывает желание убить его и оставляет Питера в гараже, где тот погибает. Благодаря усилиям Линды, Гарретт соглашается на участие Мэттьюса, который притворяется неохотным, прежде чем принять предложение. Утром Карл получает сообщение от Фрэнка о смерти Питера и решает вернуться к нему. Фрэнсис Андервуд (Фрэнк) — хитрый, решительный и жестокий конгрессмен, лидер большинства в Палате представителей. Его жена Кэрол — красивая и умная женщина, полностью посвятившая себя карьере мужа. На новогоднем банкете 2013 года президент-избранный Гарретт Уокер и вице-президент Джим Мэттьюс являются центральными фигурами. Фрэнк рассматривает их как инструменты для продвижения, не ценя даже главу администрации Гарретта — Линду Васкес. Работая в Конгрессе 22 года, Фрэнк считает себя сантехником, убирающим засоры, и ожидал стать госсекретарём после избрания Гарретта, но тот его подводит. Огорченный, Фрэнк решает сначала действовать против нового госсекретаря Майкла Коэна и выбирает Кэтрин Дюлент как альтернативу. Новобранец журналистка Зойя Бёрнс, стремясь раскрыть сенсацию, сама флиртует с Фрэнком, что производит сильное впечатление. Кроме того, конгрессмен Питер Руссо был арестован за проституцию, употребление наркотиков и вождение в нетрезвом виде; Фрэнк поручил своему помощнику разобраться, после чего Руссо стал полностью подчинённым ему. Фрэнк не смог остановить радикальную левую образовательную реформу, которая была опубликована молодой журналисткой Зойей Бёрнс, вызвав давление со стороны общественности на Гарретта.