줄거리 요약:건설 현장 반장은 화가 머리 끝까지 났다. 원래 오늘 보안관이 법원 강제 퇴거 명령을 가져와 아커 노인을 강제로 끌어내고, 며칠 지연되었던 공사를 드디어 시작할 수 있을 줄 알았다. 그런데 솔 굿맨이라는 변호사가 갑자기 나타나 퇴거 명령서에 적힌 주소가 아커 노인의 집이 아니라고 주장했다. 아커 노인의 우편함에 있는 이메일 주소도 실제로 '경치 좋은 건조 계곡 1240번지'였지, 퇴거 명령서에 적힌 1130번지가 아니었다. 건설 현장은 텅 비어 있었고, 도로 표지판은 진작에 사라졌으며, 다른 이웃들도 이사 가서 증언할 사람이 없었다. 양측 모두 자기주장을 굽히지 않았고, 경찰도 어쩔 수 없었다. 반장은 누군가 방해하고 있다는 것을 증명하기 위해 측량 도면을 가져오러 회사로 돌아갈 수밖에 없었다. 이 오가는 길에 또 하루가 지연되었다. 공사 기간이 하루 연장되는 것은 케빈에게 큰일이 아니었다. 골프장에서 티오프를 기다리는 친구들보다 중요하지 않았다. 그러나 킴은 상대방 변호사가 남자친구이며, 이해 상충으로 인해 이 사건에서 기피하고 싶다고 자발적으로 제안했다. 케빈은 다른 변호사들을 믿지 않았고, 교활한 아커 노인이 킴을 물러서게 하기 위해 의도적으로 지미를 고용한 것이라고 확신했다. 이럴수록 케빈은 양보하지 않고, 계속해서 킴에게 이 일을 처리하도록 지시했다. 이어서 지미와 킴은 공모하여 갖가지 속임수를 썼다. 한 번은 공사 현장에서 고대 도자기 파편이 발견되었다. 전문가들이 보기에는 현대 도자기였지만, 신중을 기하여 현장은 일주일간 상세 조사용으로 폐쇄되었다. 일이 끝나자마자 지미는 수자원 지역을 대표하여 공사 현장을 고소했다. 그리고 100년도 더 된 정부 토지 기증 계약에 허점이 있다고 주장했고, 그 다음에는 누군가 건설 계약자가 도피범이라고 신고했다... 몇 번의 설명할 수 없는 소송이 이어지면서 한 달 이상이 지연되었고, 변호사 비용도 만만치 않게 들었다. 은행 고위 회의에서 심지어 파트너인 리치도 케빈에게 현장을 이전할 것을 제안했다. 킴은 적시에 평가 계산서를 제시하여, 현 시점에서 이전하는 손실이 현재 상황에 비해 미미하다는 것을 증명했다. 그러나 케빈은 노련한 군인의 자존심을 가지고 있었고, 죽는 한이 있더라도 자신의 진지를 잃지 않으려 했다. 지미는 모든 것을 계산했지만, 케빈이 은행가의 이익 추구 본성을 무시하고 끝까지 싸울 줄은 예상하지 못했다. 그날 밤, 지미는 다소 낙담한 채 킴에게 그냥 보상 계약서에 서명하자고 제안했다. 어차피 질 싸움이니 더 이상 애쓸 필요가 없다는 것이다. 게다가 일이 커지면 개인적인 원한이 되어 지미에게도 킴에게도 좋지 않았다. 킴은 잠시 생각한 끝에 현재의 소규모 전술을 포기하고, 싸우려면 제대로 싸우기로 결정했다. 여자친구가 그렇게 말했으니 지미는 당연히 의무를 느꼈다. 케빈의 약점을 파헤치기 위해 지미는 즉시 가장 적합한 인물, 인맥이 넓고 입이 무거운 마이크 노인을 떠올렸다. 전화가 연결되었을 때 통화 품질이 좋지 않았고 잡음이 심했다. 지미는 한동안 큰 소리로 말했지만, 맞은편의 마이크 노인은 미지근하게 거절하고 전화를 끊었다. 지미는 궁금했다. 예전에는 돈벌이에 급급했던 마이크 노인에게 무슨 일이 생긴 것일까. 지미는 구인 광고를 통해 사립 탐정 '미스터 X'를 고용했다. 며칠 후, 네일숍 뒤 작은 사무실에서 미스터 X가 보고했다. 케빈은 아무런 흠이 없었다. 유일하게 수감된 이유는 34년 전 대학 졸업식 후 음주운전이었다. 지미는 은행가가 아기처럼 깨끗할 리 없다고 완강히 믿지 않았고, 미스터 X의 업무 능력이 너무 형편없다고 비난했다. 미스터 X는 발끈했다. 그는 경비 회사 직원으로 위장하여 케빈의 저택에 침입했고, 모든 곳을 사진 찍었다. 심지어 그림 뒤에 숨겨진 금고도 열어 물건들을 사진 찍었으며, 금고 안의 서류도 놓치지 않았다. 이렇게 세심하게 작업했지만, 단 한 가지 흠도 잡을 수 없었다. 미스터 X가 내놓은 수많은 사진들을 보며 지미는 할 말이 없었고, 미스터 X를 사무실 밖으로 내보낼 수밖에 없었다. 돌아왔을 때 지미는 킴이 사진 한 장을 들고 성공적인 미소를 짓고 있는 것을 보고 깜짝 놀랐다. 그러나 킴의 속임수는 케빈을 속였을지 모르지만, 리치를 속일 수는 없었다. 리치는 먼저 여러 번 재촉해야 킴이 현장으로 가서 사람들을 내보내려 했다. 그러다가 킴이 현장 이전을 강력히 추천했지만 실패하자, 지미는 갑자기 아커 노인의 변호사가 되었다. 이 모든 징후들이 리치에게 의심을 불러일으켰다. 물론 리치는 킴에게 이 사건에서 잠시 물러날 것을 요구했을 뿐, 그에 따른 급여나 보너스는 줄어들지 않았다. 킴은 마음이 조급했고, 동료들 앞에서 리치에게 큰 소리로 따져 물었다. 리치도 킴이 일면식도 없는 철거 반대 주민을 위해 왜 자신의 미래를 망치려 하는지 제대로 대답하지 못했고, 결국 포기할 수밖에 없었다. 지미는 마이크 노인이 지금 이 순간 멕시코의 작은 마을에 있다는 것을 몰랐다. 구스타보의 초대를 거절한 이후 그는 의기소침해져 하루 종일 아무것도 하지 않고 술만 마시며 지냈다. 어느 날 밤, 그는 불량배들과 싸우다 칼에 찔렸고, 깨어나 보니 초라한 집 안에 누워 있었고, 그를 돌보는 사람은 멕시코 노부인이었다. 마이크 노인은 구스타보가 자신을 구한 것이 분명하며, 구스타보만이 아무도 모르게 자신을 멕시코로 보낼 수 있었을 것이라고 잘 알고 있었다. 마이크 노인은 떠나고 싶었지만, 겨우 몇 킬로미터를 걸어가자 상처가 다시 터졌다. 구스타보가 보낸 것이 분명한 의사가 도로 옆에서 그를 다시 데려왔고, 상처를 꿰매고 편안하게 쉬도록 했다. 의사에게서 노부인이 '코르타자르 부인'이라는 것을 알게 되었다. 언어는 통하지 않았지만, 며칠 동안 함께 지내면서 서로의 생각을 대략적으로 이해할 수 있었다. 지미가 전화했을 때 마이크 노인은 돕고 싶어도 손이 닿지 않았다. 몸이 조금 회복되자 마이크 노인은 코르타자르 부인의 낡은 집을 수리하는 것을 도왔다. 자신을 바쁘게 두어야만 술 생각에서 벗어날 수 있었다. 마침내 어느 날, 밖에서 구스타보의 목소리가 들려왔다. 그는 구스타보 앞에 서서 이 모든 것의 목적을 알고 싶어 했다. 구스타보는 숨기지 않았다. 그는 곧 전쟁에 휘말릴 것이며, 전사가 필요하다고 했다. 마이크 노인을 선택한 것은 바로 마이크 노인이 복수가 가져오는 동기를 이해할 수 있었기 때문이라고 했다.