Resumo da trama:A greve nacional dos professores já dura três semanas, e o presidente inclina-se para um acordo ao cancelar a emenda sobre avaliação de desempenho. Frank exige uma semana para resolver. De manhã, a residência de Carrington é atacada com tijolos; o segurança Meechum não alcança o atacante fugitivo. Frank encarrega Zoe de escrever um artigo acusando o sindicato dos professores, mas Marty ignora. Após mais de um mês sem álcool, Peter acredita estar pronto para concorrer ao cargo de governador da Pensilvânia. Frank decide ajudá-lo, fazendo com que Carrington desenvolva um projeto fluvial na região de Peter para criar empregos. Carrington concorda, mas pede a Frank que resolva o problema dos filtros de água retidos pela alfândega. Frank intensifica a pressão, organizando grupos de pais de alunos contrários à greve para lançar tijolos de espuma contra Marty, que aceita um debate televisivo com Frank. Frank tenta gerar empatia usando sua esposa, mas Marty rebate. Frank convence o presidente do comitê a aprovar Peter como candidato, recusando o pedido de clemência do segurança Meechum. Frank faz Peter participar de uma reunião de recuperação de alcoólatras. Enquanto isso, Carrington avança com o projeto de melhoria fluvial. Um acidente fatal envolvendo uma criança dá a Frank uma oportunidade: ele acusa falsamente Marty de atacá-lo. Marty perde o controle e agride Frank, obrigando-o a interromper a greve para evitar processos. Francis Underwood (Frank) é um congressista astuto, determinado e implacável, líder da maioria na Câmara dos Representantes. Sua esposa Claire é bonita e inteligente, totalmente dedicada à carreira política de seu marido. Na festa de Ano Novo de 2013, o presidente eleito Garrett Walker e o vice-presidente Jim Matthews são o centro das atenções. Frank os vê como ferramentas para ascensão, desprezando a diretora de gabinete de Walker, Linda Vasquez. Frank trabalha no Congresso há 22 anos, se considera um encanheiro limpando esgotos, esperava tornar-se secretário de Estado após a eleição de Walker, mas este quebrou sua promessa. Desapontado, decide atacar primeiro o novo secretário de Estado Michael Cohen, escolhendo Katherine Durant como substituta. A jovem jornalista Zoe Barnes busca ativamente informações reservadas ao seduzir Frank, o que produz um profundo impacto nele. Além disso, o congressista Peter Russo é preso por prostituição, uso de drogas e dirigir sob influência de álcool. Frank ordena a seu assistente resolver o caso, após o que Russo torna-se totalmente submisso. Frank falha ao tentar impedir o plano de reforma educacional de extrema esquerda, que é publicado pela jovem jornalista Zoe Barnes, gerando pressão pública sobre Walker.